¿QUÉ ES LA ALIMENTACIÓN?

La alimentación se define como el conjunto de acciones mediante las cuales se proporcionan los alimentos al organismo, es decir, las acciones mediante las cuales se ingieren los alimentos.
Y esto no es un proceso involuntario que ocurre de la nada, al contrario, es un proceso que comprende una serie factores o condiciones, los cuales van interactuando entre sí y que permitirán finalmente que se disponga del alimento a consumir y se pueda llevar así el proceso de la alimentación.

¿La alimentación es un proceso que se da por sí solo?

No, este no es un proceso aislado, porque para poder alimentarse deben darse una serie de condiciones previas, como por ejemplo:

Disponibilidad de alimentos

Selección de los alimentos a consumir

Adquisición de estos en el mercado, negocio o supermercados

Preparación de los alimentos, que incluye una serie de operaciones preliminares como el lavado, limpieza, desinfección, cortado y cocinado (utilizando distintas técnicas de cocción, por ejemplo, a la parrilla, al jugo, al horno, a la cacerola, entre otros) para quedar así listos para su consumo

Todos estos factores dan luces de lo que debe ocurrir para llevar a cabo la alimentación, pero, una vez esto está asegurado… ¿la alimentación será la misma para todos?

La respuesta es no, dado que la alimentación depende de las necesidades nutricionales de cada individuo, de su edad y estado fisiológico, por lo que no será igual en un niño, embarazada o persona mayor. También depende de la ubicación geográfica, ya que, no existirán los mismos alimentos en el caribe o en el ártico, o si estoy en la ciudad o en el campo. La cultura también influye en la alimentación, ya que, cada país tiene sus propias costumbres y creencias en torno a la alimentación, por lo que no será igual en todo el mundo.
Y, un punto relevante, es lo que tiene ver con la situación socioeconómica, ya que, lo que se pueda comprar dependerá del dinero que se disponga para tal fin, por lo tanto, la alimentación podría variar dependiendo del nivel de ingresos que exista en el hogar. Y este punto cobra especial relevancia dada la actual crisis mundial.

¿Es lo mismo alimentación y alimentación saludable?

Tal como se dijo anteriormente, la alimentación implica una serie de acciones mediante las cuales el ser humano ingiere alimentos, por lo tanto, sólo hace referencia al acto de comer.
Mientras que si se habla de alimentación saludable, ese simple acto de comer se transforma en algo que va más allá, dado que entrega múltiples beneficios para la salud de las personas, por lo que se define como aquella alimentación que proporciona las necesidades energéticas y de nutrientes esenciales del cuerpo, incluyendo proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y agua, o que también entrega “salud, bienestar y vitalidad a las personas”.
Al alimentarse se pueden consumir distintos tipos de alimentos, pero ¿todos ellos entregarán un beneficio para la salud? La respuesta es NO.
Existen alimentos que no son para nada nutritivos, como por ejemplo, galletas, dulces, bebidas, frituras, grasas y embutidos, cuyo consumo excesivo puede generar enfermedades, mientras que existen otros alimentos que se caracterizan por aportar una gran variedad de nutrientes, como por ejemplo, frutas, verduras, lácteos, cereales integrales y grasas vegetales, los cuales cuidarán la salud y prevendrán la aparición de enfermedades.

Por lo tanto, nuestra alimentación debería ser así

Y no así

Es importante comprender que no basta sólo con proveer los alimentos al organismo, estos alimentos DEBEN entregar un beneficio para la salud.

¿Cuáles son los beneficios de una alimentación saludable?

El principal problema de la alimentación actual es el elevado consumo de calorías, provenientes en su mayoría del consumo de azúcares y grasas, sin olvidar la ingesta excesiva de alcohol.
Este tipo de alimentación, siguiendo patrones occidentales ha sido la causa del aumento de enfermedades cardiovasculares, primera causa de muerte en nuestro país, las cuales van de la mano con el exceso de peso, el sedentarismo, tabaquismo y, en especial, con el tipo de alimentación actual.
Mantener una alimentación saludable permite que nuestro organismo se mantenga sano y protegido gracias al consumo de una gran variedad de nutrientes, los cuales resultan esenciales para nuestro cuerpo.

No olvides que una alimentación saludable comienza con elegir alimentos naturales en mayor proporción, con evitar los alimentos procesados y ultra procesados y con practicar un estilo de vida saludable, que incluya la práctica de actividad física regular.

Los beneficios que entrega una alimentación saludable son múltiples.

Proporcionar la cantidad adecuada de nutrientes y energía que el cuerpo necesita

Reducir el riesgo de enfermedades y favorecer una buena salud

Mantener las funciones vitales del organismo

Proveer la energía y nutrientes necesarios para una vida activa y saludable

Entregar los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo óptimos del ser humano en edades tempranas de la vida

¿Cómo tener una alimentación saludable?

Para disfrutar los beneficios de comer sano y estar sano debes consumir distintos grupos de alimentos en el día, incluir siempre frutas, verduras y legumbres, incluir en el día lácteos descremados, no comer en exceso grasas de origen animal, evitar el consumo excesivo de carnes rojas y embutidos, evitar el exceso de sal y azúcar así como también el exceso de alimentos con azúcar añadida.